BAJO ESMALTE
en: UNDERGLAZE
ca: SOTA ESMALT
Bajo esmalte es la aplicación de colores sobre bizcocho o arcilla que se cubren con barniz transparente antes de la cocción. El barniz crea un acabado permanente y muy fuerte y se usa en la producción masificada de arcilla para hoteles y restaurantes pues aguanta el calor y las fuertes substancias usadas en la limpieza general de la vajilla.
Los colores se pueden comprar en polvo o en líquido, listo para ser usado. Si son de polvo el ceramista puede crear sus propios colores, que se hacen con una pequeña cantidad de fundente que ayuda a que se integren con la arcilla debajo y con el barniz de encima. Han de mezclarse o se ha de aplicar aceite si es bizcocho o cola si la arcilla no ha sido horneada.
La mezcla de colores es un trabajo duro, pues el polvo ha de estar muy seco ya que el agua es inaceptable con los líquidos con los que se han de mezclar, si hay dudas derrame el polvo sobre un periódico y déjelo secar en un lugar caluroso. Poner el polvo sobre una superficie no absorbible, de vidrio o arcilla y mézclarlo lentamente con el líquido, presionándolo y mezclando con un cuchillo paleta, hasta que se suavice, corra y tenga el grosor requerido para el trabajo que ha de hacer.
Los proveedores de los colores acostumbran a especificar en sus catálogos la mejor manera y temperatura para la cocción, que se puede hacer de dos maneras; primero los colores que se cubren con un barniz y se hornean de nuevo, o los colores y el barniz se cuecen juntos. La cocción resalta la fuerza de los colores y funde el barniz en una superficie de vidrio, clara y brillante.
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