COCCIÓ (1) Argila en ceràmica.
en: FIRING (1) Clay for pottery.
La primera cocció de l’argila es transforma en bescuit i es coneix com a “Cocció de Bescuit”. Això canvia la composició química de l’argila, perquè sigui un material semblant a la pedra, fràgil però encara porosa a l’aigua. La calor ha de pujar lentament durant les primeres hores de cocció fins que la temperatura arribi a 600 ºC, que és el moment en què deixa de ser de fang i es converteix en bescuit, una transformació coneguda com a “canvi d’estat de l’argila”.
Les peces d’argila han de tenir un ampli espai, perquè l’aire i la calor els envolti durant l’assecat o la cocció. L’argila ha d’estar seca per a la cocció del bescuit. Les peces que no estan decorades amb cap tipus d’esmalt poden tocar-se unes amb les altres. Per exemple, tasses col•locades de cap per avall, una damunt d’una altra permet que la calor es reparteixi uniformement al voltant de cada peça, però, posar diverses rajoles planes una damunt d’una altra, seria crear una barrera, la calor augmentaria més ràpid en l’exterior que a l’interior i donaria lloc a deformacions, esquerdes i trencaments.
Nota: Jo només treballo l’argila per a peces de relleu i rajoles d’una mida especial. Si les peces són grans, buido l’argila el més possible i la deixo assecar a l’aire durant bastant temps. L’inici de l’enfornada, la faig lentament, de manera que es poden assecar per complet, així tots els productes químics i l’aigua es cremen i s’evaporen.
Durant tot el procés de cocció la calor augmenta, l’argila es redueix i canvia de color. Com més lentament és la cocció durant les primeres hores, menor serà la probabilitat de trencaments. La temperatura normal per a la cocció del bescuit és entre 850 ºC – 1300 ºC. Com més temperatura, menys porositat hi haurà en l’argila cuita. Durant les primeres hores de cocció, els gasos han d’escapar, per aquesta raó és convenient que els espiells del forn estiguin oberts. Quan es couen peces en relleu a una temperatura final de 1300 ºC, faig que el forn trigui 5 hores per arribar a 600 ºC, i la resta triga al voltant de 6 hores més. Les següents descripcions són les temperatures per a diferents argiles. Quan es compren argiles, generalment vénen amb instruccions que han de seguir-se.
Argila vermella 900 º C – 1100 º C
Pisa Blanca 1060 º C – 1180 º C
Gres 1200 º C – 1300 º C.
Porcellana 1280 º C – 1350 º C
Porcellana Xinesa 1200 º – 1300 º C.
