PORCELANAS
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ca: PORCELLANES
Porcelanas.
Historia: La pasta de porcelana es de orígen chino. Se dice que los ceramistas chinos preparaban montañas de porcelana para sus nietos. Las dejaban a la intemperie durante dos generaciones par que fuera mas plástica, hace 1500 años aproximadamente.
Fué Marco Polo, en uno de sus viajes, quien la introdujo en Europa. Hubieron muchos intentos de imitación, pero no fué hasta el siglo XVIII cuando se descubrió la auténtica composición de la porcelana y aparecieron las primeras fábricas de porcelana en Europa.
Caracteríticas de la porcelana: Las porcelanas son pastas blancas translúcidas, duras (que no es rallan con el acero), homogéneas, muy sonoras, completamente vitrificadas y con un punto de rotura de grano muy fino y brillante. Son impermeables en el agua y resisten bien la acción de de las heladas, incluso sin estar recubiertas por un esmalte. Estas características de la pasta, sobretodo la translucidez y la vitrificación definen las porcelanas. Si la pasta mantiene todas estas características menos la translucidez, entonces, se trata de un gres.
La porcelana es una pasta cerámica compuesta por: caolín, feldespato y cuarzo en diferentes proporciones. Ver diagrama triaxial (a)
Existen diferents tipos de porcelana:
Porcelana dental: Esta porcelana es básicamente feldespática con poco cuarzo y poco caolín en su composición. Es una pasta auto vidriante y se utiliza para hacer prótesis dentales. Debido a su alto porcentaje de feldespato, tan solo puede trabajarse con moldes.
Porcelana de huesos: La porcelana de huesos se fabricó por primera vez en Ingleterra en 1794. La principal característica de esta pasta es que es muy blanca y muy translúcida. Tiene una gran resistencia al impacto y se utiliza para hacer vajillas. La temperatura de cocción está alrededor y a partir de 1200ºC. Además de los tres componentes básicos: caolín, cuarzo y feldespato, contiene un porcentaje de fosfato tricálcico lo que la convierte en especialmente blanca.
Porcelana dura: La porcelana dura es muy blanca, translúcida y completamente vitrificada. Se compone en gran parte por aluminosilicatos de potasio. Tiene cualidades técnicas de resistencia, refractariedad y aislamiento térmico. Las temperaturas de cocción oscilan entre el cono 9 (1280ºC y el cono 16 (1460ºC)
Porcelana esteatita: Este tipo de porcelana tiene la característica de soportar bien el choque térmico. Su principal componente es el magnesio o el litio. Se utiliza per hacer aislantes térmicos de los cables de las torres eléctricas de alta tensión, para hacer vajillas para ir a la llama directa o piezas de motor de coches. Es buena para el Rakú. Son porcelanas de bajo contenido de cuarzo y alto en alúmina. A menudo se utiliza sillimanita ( Al2 Si O5) en lugar de cuarzo. Las composiciones que contienen como mínimo un 50 / 55% de caolín y menos de 25 / 27% de cuarzo son las más resistentes.
Porcellana tierna: Porcelana tierna es el término empleado para designar pastas de porcelana que son vítreas, blancas y translúcidas. Vitrifican por debajo del cono 12. Es recomendable hacer un bizcocho a cono 8 con un contra molde, ya que se deforma mucho, y esmaltarlas a una temperatura menor. Se utiliza para hacer vajillas.
Porcellana Vítrea: Esta porcelana se ha desarrollado con la finalidad de poder disponer de un material resistente y relativamente inpermeable para hacer material sanitario. Tiene una gran resistencia mecánica y se deforma muy poco durante la cocción.
Bibliografía:
F. Singer i S.S. Singer.Cerámica industrial. Bilbao: Ed Urmo, 1971. Enciclopedia de la química industrial, vol: 1.
F.H. Norton. Cerámica fina, tecnología y aplicaciones. Barcelona: Ediciones Omega, 1975.
Antoine d’Albis. Traité de la porcelaine de Sèvres. Dijon : Éditions Faton, 2003.
Montserrat Altet Girbau
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